 櫻花鉤吻鮭，又稱梨山鱒、台灣鱒、石川氏鮭魚，泰雅族語稱之為Bunban。成體體長在約20公分以上，其最大特徵是背上具有脂鰭，體側中央有9～11個橢圓形雲紋斑點。根據研究顯示，櫻花 吻鮭在冰河時期，與一般鮭鱒魚類一樣具有洄游性，但在第3紀冰河末期，地殼劇烈變動與台灣的地形隆起，造成河川型態改變，加上河川的水溫升高，使洄游至大甲溪之櫻花鉤吻鮭族群，逐漸被隔絕在大甲溪上游一帶，形成今日 「陸封型」 族群。目前櫻花 吻鮭分布於中國的東北、韓國、日本與台灣等地，但七家灣溪的族群是這種鱒魚分布的最南界，在生物地理學上有相當重要的意義。
櫻花鉤吻鮭的棲息環境較為嚴苛，需有適當之蔽蔭、冷冽清淨之溪水，且有淺瀨、急灘及深潭之多樣性河床與礫石底質，和豐富的水生昆蟲等條件，對水溫的要求亦十分嚴格，許多研究顯示，當水溫超過18℃時，該水域即無櫻花 吻鮭的蹤跡。
櫻花鉤吻鮭之生殖季於10月上旬開始，11月下旬結束。生殖季時大型成魚的體色變深，側線旁橢圓形雲斑與背部小黑點變得較不明顯﹔雄魚下顎更伸長、增厚並向上彎曲，形成 「吻」。櫻花 吻鮭的產卵處所由雌魚所選定，通常在深淵後方或靠近岸邊的淺灘。當地點決定後，雌魚會先面朝上游，然後側轉身體，利用尾部和身體後半部用力上下拍動，藉此讓河床上的沙粒與較細的碎石揚起，讓水流帶走，河床上所留下較大的石塊即形成所謂的「產卵巢」。當雌魚掘巢時，雄魚會嘗試接近，並快速地左右擺動身體，此為 「顫動行為」，但通常1次只有1尾雄魚能和這雌魚形成配對。生殖期間，雌、雄魚都有驅逐入侵者的 「領域行為」；大型雌魚會不時驅趕侵入生殖場中體型較小的雌魚、甚至體型小很多的雄魚﹔雄魚在配對後，亦會驅趕入侵的雄魚，若二雄魚體型相若，雙方體色會變深，豎起全身各鰭，形成對峙狀，稍後，佔上風者會開始追逐失敗者，直至對方垂下魚鰭，逃逸為止。
櫻花鉤吻鮭成魚個體間掘巢產卵的能力差異頗大，不同產卵巢內發現的卵數從數顆到上百顆不等，但多數均在80顆以上，且河床底質粗細、生殖場所的優劣，對魚卵的存活率有很大的影響。幼魚孵化後，由於游泳能力不佳，喜歡棲息在河岸邊有良好遮蔽的靜水域。  |
櫻花鉤吻鮭 (Oncorhynchus masou formosanus)，屬於冰河時期孑遺之陸封型鮭魚，一直為學術界所重視。1938年日本人將其訂為 「天然紀念物」 加以保護，以避免此珍貴之魚種遭受混種、濫捕而導致滅絕的命運。台灣光復後，由於人為與自然因素之影響，櫻花 吻鮭棲息之環境日益惡化，原先廣布於大甲溪上游合歡溪、雪山溪 (亦名武陵溪)、南湖溪、司界蘭溪、有勝溪與七家灣溪等支流，現在只剩下七家灣溪及雪山溪下游約7公里長的溪段，可見其蹤跡，更嚴重的是其族群量也銳減，約僅剩數百尾。鑑於此珍貴之自然資產有滅絕之危機，政府主管機關與相關學術單位，於民國70年起積極推動一連串的保育措施。
保護區在台中縣大甲溪流域上游七家灣溪集水區內，以山稜、溪谷等自然地貌為界線，包括林務局大甲事業區24至37林班 (扣除24林班之1至8
